1歲6個月大的穗穗
傍晚放風完，回宿舍的途中投了一碗剝皮辣椒雞湯，孩子很堅持要幫我拿回家，好吧！讓你試試看。看他兩手捧著，小心翼翼的跟在我後頭走，回頭確認是否有跟上腳步，夕陽下的孩子顯得特別貼心。因為很冰，最後1公尺受不了，放了下來換方式端，快速改扶著碗緣後加外腳步跟上媽媽。孩子真的很可愛。
去年這時還坐不穩，需要人抱上抱下的嫩嬰，轉眼就長大了。已經可以自己走路回家，還能幫忙拿點小東西。
1歲6個月大的穗穗
什麼是螺旋藻？螺旋藻不只是綠色，也有藍色的！
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| 藍色螺旋藻Blue Spirulina |
今天在Houston的Empire caffe看到週四特餐有Ocean Blue Bowl，不禁好奇上面一團藍色的東西是什麼，下次再來點點看。
菜單上面寫著：Ocean Blue Bowl~Blue spirulina, coconut milk, pineapple, mango, banana topped with house made granola, coconut flakes & assorted fruits.
查了一下，才發現原來是藍色的螺旋藻。美國流行把Blue spirulina當作powder，加入早餐或一般食品裡，這讓我想到艾多美的螺旋藻膠囊，也有不少艾多美同伴把螺旋藻加入麵粉團裡，製作綠色的麵條或餅乾點心，螺旋藻雖然是藻類，但沒有一般藻類的腥味，艾多美螺旋藻膠囊也是我平常會定期使用的產品。
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| google picture "Blue Spirulina" |
螺旋藻到底是何方神聖呢？參考艾多美螺旋藻的官網資料，它是來自海洋最古老的藻類，有60%的蛋白質，是優質的蛋白質替代來源，也是人類未來不可或缺的糧食，更被當作太空食物！
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| 什麼是螺旋藻？ |
人類體內總共有20種氨基酸，不能合成9種氨基酸，需要通過飲食攝取，叫做“必需或必不可少的氨基酸”。必需氨基酸有：組氨酸、異亮氨酸、亮氨酸、賴氨酸、蛋胺酸、苯丙氨酸、蘇氨酸、色氨酸和纈氨酸。
所以，攝取螺旋藻，就可以補充到的必需氨基酸有4種：組氨酸、苯丙氨酸、纈氨酸、色氨酸。
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| 螺旋藻的組成成分 |
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| 螺旋藻的特徵 |
參考資料來源：
味之素集團：什麼是氨基酸
DIY蘭花上板架
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| 分株蝴蝶蘭的高芽 |
因為親戚有一株從花梗長了高芽的蝴蝶蘭花，且高芽已經長了3片以上的葉子、3根以上超過3公分的氣根，所以我們打算將它分株。
運用多出來的三片木板條，組合成較大的版面，加上一些支稱的設計，希望能固定住水苔。運用釣魚線和透明圖釘包覆水苔。
包覆時，先把一些水苔放在木板上，或是用三明治的方式用兩面水苔夾住蘭花，再放置木板上開始纏繞釣魚線也可。
注意：蘭花的方向應該向下，避免滯留水分使得蘭花氣根爛掉。不過上板的蘭花，比栽種在盆子裡的蘭花更需要留意水分的保濕喔～
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| 準備上板的工具。 |
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| 花架背後有設計支撐物，讓花架與牆面留有一些空隙，讓蘭花氣根有往後長的空間。 |
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| 剛上完板蘭花，注意我們這次實驗蘭花面朝下，不知未來花梗會如何長出來？ |
其他用花梗繁殖蘭花的方法：
莓果類的簡單介紹。Berries控在Houston要到哪兒買Berry trees？
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| 冷凍莓果配上無糖原味yogurt是最棒的點心 |
Berries控只要看到莓果類就開心，現在冬春交際之時，一般在超市都會看到新鮮的草莓（Strawberry）,覆盆莓（ Raspberry）,藍莓（ Blueberry）和黑莓（Black berry）。Raspberry除了紅色外，也有黃色和黑色，特色為聚合果，果實中間是空心的，紅色果實偏酸。Blue berry甜度適中，成熟的果實帶一點點酸味，Black berry應該是最甜的。
在台灣最常見的應該就是Strawberry和Blueberry。
因為莓果類不容易保存，新鮮的頂多只能在冰箱低溫冷藏至多一週時間，所以美國超市裡都有很多冷凍的包裝，價格都不是很貴，Trader Joe's的Berry Medley 16 oz (454g)，不到2元就買得到了。加了草莓的會貴一點，但也不會超過4元，但新鮮的可能就是1倍以上的價錢。其他超市，如Walmart, HEB, Kroger都一定買得到！
冷凍的莓果適合拿來打果汁或做點心，配Yogurt或冰淇淋也很好吃，個人很常將一小杯的無糖yogurt配上滿滿的冷凍莓果，自然解凍後就是平時的點心。
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| Picture from Burpee |
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| Picture from: https://reurl.cc/OX03jR |
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| Picture from 13 adorable ideas for a peter rabbit hobbit |
去逛Homedepot時，發現四種Berries的小樹苗，就好想四種都帶回家。其中一個紅色的Pink lemonade blueberry是我從沒見過的品種，但一開始先買回家的是Raspberry!
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| Homedepot的莓果樹苗 |
Houston可以買到莓果樹苗或成樹的地方：
1: Homedepot: 有Blue berry, Black berry, Raspberry, Blue berry lemonade四種樹苗。Pink blue berry比其他莓果類貴2元左右，一顆將近10美元，其他種類約８美元。
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| Raspberry是我第一次帶回家的莓類。 |
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| 隔了兩週再買了Blueberry pink lemonade。 |
如何種植Blueberry pink lemonade，藍莓樹都喜歡酸性土壤，所以需要維持土壤的酸性，且要在開花前定期修剪樹枝。Pink lemonade是兔眼藍莓的一種，對於低溫的要求不高，且需要一天長達6小時的光照，春天時會長滿小花，可能要種植2-3年才有果子可吃。
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| Blue berry pink lemonade是一種紅色的藍莓，甜度較一般藍莓高。Picture from https://reurl.cc/MZA55m。 |
2. Houston Garden Centers是苗圃：有很大的Black berry(with thorn or no thorn), Blue berry, raspberry和Black berry混種的樹苗（無刺Black berry)。Blue berry一顆約19元，Black berry則是25元，苗圃可能在換季會有其他的優惠。
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| Black berry一顆18.99元。 |
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| Black berry without thorn一顆24.99元。 |
這是我第一次親眼見到Black berry原來是攀藤類的植物，之前有其他youtuber教大家如何修剪Black berry，剪掉今年開花結果的舊枝條，保留今年剛好長出的新枝條，可以用絲帶綁枝條做記號，明年才有果子可以收成。
不同的莓果類，一年可收成的時間與次數也不一樣。Boysenberry是一種比較常被推薦的黑莓品種，是Black berry, Raspberry和Loganberry（Black berry和Raspberry雜交品種）雜交培育的品種，樹種有帶刺或沒有帶刺，且結合了三種梅類的優點。可自花授粉。
第三個找到莓果樹的園藝店就是Cornelius Nursery，這一家店很有特色，可以找到很多非常多的植物，例如我在臺灣喜歡種的鹿角蕨、毬蘭，這邊都可以找到很多品種，滿令人驚喜的。而且植株看起來都很健康。也看到很多香草植物。
莓果類的植物也很多，找到Blueberry(rabbiteye)、Raspberry和Blueberry Lemonade。但是看到掛牌上標示著不同品種，開始困惑起來，有Vaccinium corymbosum(high bush)和vassinium virgatem(rabbiteye)。
有文章比較不同品種藍莓種類的特性 Highbush vs. Rabbiteye blueberry，總括來說，Rabbiteye blueberry是比較容易栽種的品種，尤其要考量各地不同的氣候，會影響花期和結果時間，雖然Rabbiteye果實沒有Highbush大，但比較甜一些，而Highbush樹種較高，果實較多水分，比較適合用冷凍的方式保存。
參考Wikipedia，有很多品種的Blueberry，它是一種越橘類(Vaccinium)植物，蔓越梅也是他的遠親之一。以下標是前面為學名，後面為通名。
Sect. Cyanococcus – typical North American blueberries
- Vaccinium angustifolium – lowbush blueberry - also known as Vaccinium stenophyllum[13]
- Vaccinium boreale – northern blueberry
- Vaccinium caesariense – New Jersey blueberry
- Vaccinium caespitosum – dwarf blueberry (dwarf bilberry)
- Vaccinium corymbosum – highbush blueberry
- Vaccinium darrowii – evergreen blueberry
- Vaccinium elliottii – Elliott's blueberry
- Vaccinium formosum
- Vaccinium fuscatum – black highbush blueberry; syn. V. atrococcum
- Vaccinium hirsutum
- Vaccinium myrsinites – evergreen blueberry
- Vaccinium myrtilloides – Canadian blueberry
- Vaccinium pallidum Ait. – dryland blueberry (images[14]); syn. V. vacillans Torr.
- Vaccinium simulatum
- Vaccinium tenellum
- Vaccinium virgatum – rabbiteye blueberry; syn. V. ashei
若可以在一開始就買到合適的Blueberry品種種植，應該可以事半功倍，種起來也比較有成就感。
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| Blueberry |
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| Rabbiteye blueberry |
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| Red raspberry |
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| Organic blue berry without thorn |
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| Black berry |
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| Blueberry lemonade (葉子有點偏紅） |
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| Blueberry(有開白色的小花了) |
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| Blueberry |
其他資料來源：
比較不同品種藍莓種類的特性 Highbush vs. Rabbiteye blueberry
DIY雪松鳥屋
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| 雪松鳥屋成品 |
自2020.12來到美國後，親戚家的小後院是每天最喜歡逗留玩耍的地方，有天修剪樹枝，發現樹叢間有個小鳥巢，動起了想要DIY鳥屋的念頭。
可是在後院也開始種了一些莓果樹，不知道會不會被小鳥吃掉莓果，最後還是覺得不要當小氣的人類，有果子就大家一起享用吧，不知道鳥屋會招來什麼樣的過客：）
因為有一個很會手工的親戚，所以只要提什麼點子，大概都做得出來。而Pinterest是我最喜歡找點子的網站，如果搜尋Bird house，會找到各式各樣的鳥屋。但是，這次的成品並沒有參考網站資源，是親戚設計出來的。
設計過程主要考量的點有：
1.鳥屋的材質：如何在戶外承受日曬雨淋，是否具防腐特性，承重性。
2.鳥屋的設計-實用性：考量鳥兒的大小、接縫如何接合以防止漏水、如何保留屋內的空氣對流、鳥屋是否可被清理、如何吊掛和平穩放置在高處或樹上。
3.鳥屋的設計-外觀造型：Pinterest網站上有很多非常有創意的鳥屋造型的設計，可找到很多很棒的點子。
使用的器材工具：
1.裁切：裁木板機（上圖）、魔木板機、砂紙。
2.量尺：長尺、三角度量尺。
3.固定：木頭專用黏膠。
4.外觀防水防腐油：Tung Oil。
使用安全性的提醒：
1.裁切木材時可以戴上耳塞防止噪音。
2.裁切木頭時要非常小心，注意確定固定好木頭後再裁切比較安全，裁切的準確度也比較高。
3.使用釘槍時也要保持一定的距離，避免反作用力打到臉部。
4.磨木頭時，要注意木頭屑不要刺到手部的皮膚。
下面為去Cornelius Nursery時看到的鳥屋，都可以當作造型設計的參考。我還看到蝙蝠房子和蝴蝶餵食器，很有趣。
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| Cornelius gardening stoder、右上的鳥屋比左下的鳥屋還小 左下的鳥屋前門可以開合。右下則是個Bar house。 |
自從我說要做鳥屋後，伯父先試做了一個，但角度沒有抓得很好。後來他又到Homedepot買了長條的雪松Ｃedar木板，我們裁成了共七塊24.5*13.5的木塊，並用磨紙機修飾版面，最後組合後，才將木塊再切裁，最後只有屋頂保留原始裁切大小。
特別說明一下雪松的特質，木材偏軟，具防腐性，也有特殊的香味，顏色帶紅，是美國很常拿來做圍籬的木材之一。
個人很喜歡雪松的味道，後來查資料發現，雪松也是拿來做香水和精油的材料喔，有舒緩的效果。
裁切完木板後，花滿多時間磨版面，外側要磨的比內側平滑，最後上油時會比較容易，上油時主要為屋頂，外部側邊，避免刮風下雨時雨會進入到鳥屋裡面。
個人滿享受模木頭的過程，因為木紋會越來越清晰，尤其上油木紋的顏色會更深和清楚，非常美！
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| 鳥屋前身 |
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| 使用的器具：裁木板機（上圖）、魔木板機、砂紙。 |
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| 木頭專用的黏膠、增加防水性的Tung Oil. |
先讓大家看一下成品外觀的結構，我們設計屋簷長度高於底部，避免讓雨水直接滴到底部，底部尾端也留了一些空隙。在鳥屋的兩側，我們也留了一些縫隙讓空氣可以在內流通。
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房屋內側可以觀察到，特別設計了一些縫隙，讓空氣可以在鳥屋內流通。
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| 鳥屋側邊有縫隙。 |
組合鳥屋時，注意先從側邊組合起來，再來是屋頂，主要是因為運用釘槍時，若釘槍偏斜了跑出來，還可以調整修正，若加上了底部，就看不到內部的組合狀況。
所以，非常重要的一點：底部是最後一個步驟。
貼合時，要先確定接合處，可先用Wood glue黏合，再使用釘槍處理，可以運用牆角當作支撐，增加組合時的緊密度。
我們設計的是不可以清理的鳥屋，可能等鳥兒離開時，才能從正前方清理倒出內部的雜物。
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| 四邊組合。 |
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| 側邊木板高度較低，以留下縫隙。 |
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| 半成本，黏貼一邊屋頂後，最頂角接下來要被切除一小塊。 |
在黏貼屋頂時，黏完一側的屋頂，我們在最上側留下縫隙，用鋸子鋸掉一點角度，是要預留掛繩用的地方。
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| 頂角切除後。 |
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| 頂角切除側邊，不用切掉太多喔！足以穿入繩子或鐵絲的縫隙即可。 |
每一次在組合時，都要注意邊邊是否和另外一塊木頭有平整的貼合。
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| 使用釘槍時，隨時檢查內部是否有歪斜出來的釘子，刺到小鳥就不好了！ |
預留頂角後，可以黏上另一塊屋頂。
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| 剩下底部的半成品。 |
再停醒一次，黏貼底部時，可以注意一下底部和屋簷的距離，門口需要留些位置讓小鳥停留，但儘量不要超過屋簷，可以延長鳥屋的使用度。
最後，我們還考慮在屋頂外部貼上塑膠片或鐵片，增加耐用性，也避免雨水從接縫流入鳥屋，至於要如何設計屋頂，大家可以發揮個人的創意：）
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| 成品外觀。 |
鳥屋可能要擺放在比人高的樹叢處或車庫的屋頂，避免被來往的人事干擾。
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| 鳥屋的擺放處。 |
我們後來使用銅線穿過屋頂下緣留下的縫隙，對折纏繞2-3圈後，再從左右對稱延伸出去固定再兩邊的樹枝，這樣萬一颳風下雨時，較不容易偏離位置，可以隨著樹叢擺動。
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| 銅線纏繞鳥屋的方法。 |
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| 開張大吉的鳥屋。 |
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